Pak choi

Pak choi je sorodnik kitajskega zelja. Oblikuje ohlapne glave s srednje velikimi, temno zelenimi listi in je domač v Aziji, uspeva pa tudi v Evropi.

Kaj bi morali vedeti o Pak Choi-ju

Kot že ime pove, je Pak Choi domač iz Azije. Zelje, ki je povezano s kitajskim zeljem, uspeva zlasti na toplih in vlažnih območjih Azije, lahko pa se dobro goji tudi na zmernih območjih Evrope. Potem običajno raste v rastlinjakih.

Pokliče se tudi Pak Choi Pak choy, Bok Choy ali Pok Choi in se pojavlja kot otroški pak choi z majhnimi Kolhköpf kot tudi Shanghai pak choi, katerih listnate mehke so zelene namesto bele. Pak Choi zraste do velikosti, pripravljene za žetev v 6 do 8 tednih, zato velja za hitro rastoče zelje. Čeprav v Aziji še vedno večinoma gojijo vse leto, so na Nizozemskem od leta 2004 gospodarsko pomembna rastna območja, ki celo leto proizvajajo pak choi.

Precej ohlapna glava zelja tvori temno zelene liste, ki so videti kot švicarski blitva.

Proti korenu postanejo bele barve. Odvisno od velikosti se pak choi pripravi cel ali sesekljan kot zelenjava. Lahko ga uporabimo podobno kot špinačo, savojevo zelje ali drugo zelje in listnato zelenjavo. Posebej je priljubljen v azijskih jedeh, uporablja pa se tudi v testeninah. Pak Choi poleg vitaminov in mineralov vsebuje tudi fitokemikalije, zato ga pogosto pripravimo čim bolj nežno, da se te sestavine ohranijo.

Pomen za zdravje

Pak Choi je zaradi svojih dragocenih sestavin zelo priljubljen kot zelena zelenjava. V večjih količinah vsebuje kalij, kalcij, vitamin C in več vitaminov skupine B. Karoten se v ustreznih količinah pojavlja tudi v paklu choi.

Fitokemikalije, s katerimi je bogat Pak Choi, vključujejo flavonoide, gorčična olja (glukozinulati) in fenolno kislino. Sekundarne rastlinske snovi imajo antioksidativni učinek in preprečujejo razvoj različnih bolezni. Prav tako naj bi imeli protibakterijski, bakterijski učinek, ki ga trenutno še raziskujejo. Kot pri skoraj vseh rastlinskih živilih tudi večina sestavin v paklu choi ostane v listih, če jih pripravimo čim bolj nežno. Zato so najbolj pogoste oblike priprave na kratko pečenje, kuhanje na pari in kuhanje.

Sestavine in prehranske vrednosti

Pak choi kot rastlina vsebuje zelo malo maščob, a vlaknin, ogljikovih hidratov in nekaj beljakovin. Vendar je vsebnost beljakovin tako nizka, da ne more na primer nadomestiti manjkajočega mesa v vegetarijanski prehrani. Pak Choi je tudi zelo malo kalorij.

Kalij, kalcij, natrij in folna kislina so na mineralni strani predstavljeni v največjih količinah. Vsebnost vitamina C je skorajda dovolj za pokritje dnevnih potreb. V Pak Choi je tudi veliko vitaminov skupine B, vitamin A (karoten) in vitamin K. Omeniti velja tudi sekundarne rastlinske snovi, ki Pak Choi služijo kot naravna obramba pred plenilci, vendar so povezane z različnimi zaščitnimi lastnostmi pred boleznimi za ljudi.

Nestrpnosti in alergije

Pak Choi v tej državi že dolgo ne jedo, vendar se je že uveljavil kot hrana za alergike. Šteje se, da je relativno dobro prenašana in le zelo redko sproži reakcijo. Če se pojavi alergična reakcija na pak, je pogosto povezana z znano alergijo na različne vrste zelja.

Pak Choi se pogosto uporablja v otroški hrani kot nadomestek špinače - dojenčki so morda še občutljivi nanj. To ponavadi ni posledica alergije, temveč dejstva, da je zelenjava nova in neznana za mlado, nezrelo presnovo. Pak Choi lahko otroku čez nekaj časa spet ponudimo in ga verjetno bolje prenašamo, saj se je mladi metabolizem moral najprej navaditi.

Nasveti za nakupe in kuhinjo

Ker je Pak Choi v tej državi bodisi uvožen iz Azije ali gojen v rastlinjakih, komajda ima jasno opredeljeno sezono. Pak Choi lahko gojimo skoraj vse leto v Aziji, gojimo pa ga lahko tudi vse leto v rastlinjaku.

Pri nakupu bi morali iskati nedotaknjene, temno zelene liste, katerih barva je približno enaka barvi rakete ali špinače. Viseči, razbarvani ali zelo tanki in ohlapni zeljni listi na drugi strani kažejo, da pak choi ni več svež. To bi bilo kvečjemu neproblematično pri zasedenih jedeh, saj bi se tako ali tako posušilo. Po okusu je pak choi najbolj prijeten svež. Običajno ga lahko shranite nekaj dni po nakupu, vendar ga je treba hitro uporabiti. Lahko ga hranite zavito v vlažno krpo pri hladnih temperaturah do dva tedna.

Na to vlažnost je navajen iz svoje azijske domovine in nato nekoliko dlje ostane svež. Pak Choi ne mara preveč sobne temperature, vendar ne zdrži tako dolgo. Ker je pak choi med gojenjem morda prišel v stik z odbojnikom za žuželke, ga je treba pred uporabo vedno temeljito izprati. Prav tako ni nič proti blanširanju - takšno pripravo zelja še posebej priporočamo za solate.

Nasveti za pripravo

Pak Choi jedo surovo ali blanširano kot zelenjavno solato. Lahko ga pustimo v celem listu ali grobo sesekljamo. Sekanje ne moti, zato je solato lahko tudi dobro pripravljeno. Pak Choi se v svoji azijski domovini pogosto uporablja za jedi iz voka. V ta namen se grobo seseklja, pri čemer lahko uporabimo celotno zelje - vključno z njegovimi belimi sestavinami. V woku ga dušimo le nekaj minut.

Ta vrsta priprave se je izkazala tudi v drugih jedeh, ki jih pripravljamo s pak choi. V zahodni kuhinji se za spremembo uporablja zelje namesto drugih vrst zelja, špinače, rubele ali podobne zelene listnate zelenjave. Prav tako je zelo primeren za pripravo testenin omak, ki so pogosto na novo ustvarjene. Vedno je pripravljen čim bolj nežno, to pomeni, da ga jemo surovo, zelo na kratko prepražimo ali nežno skuhamo. Pak Choi se po nekaj minutah, ko je izpostavljen vročini, pokaže, zaradi česar je beli del zelja mehkejši, listi pa še bolj aromatični.

Pri lastnih kreacijah morate upoštevati intenziven okus pak choi-ja, ki ga s skrbno pripravo ne oslabimo. Da bi čim bolj ohranili dragocene sestavine, pak choi nikoli ne bi smeli segrevati previsoko.