Kot Lešniki se imenujejo plodovi lešnikovega grma. Večina lešnikov prihaja iz Male Azije in Evrope. Vsebujejo veliko pomembnih hranil in so splošno znane kot živčna hrana. Čeprav so lešniki na splošno koristni za zdravje, lahko povzročijo alergije ali nestrpnost.
Kaj bi morali vedeti o lešniku
Lešnikov grm, imenovan tudi navadna lešnica, spada v družino breze. Lešniki rastejo kot plodovi na lešnikovem grmu in v nasprotju z orehi ali mandlji spadajo med "prave oreščke".
Uvažajo jih predvsem iz Turčije. Vendar se grmičevje goji tudi v drugih evropskih državah, pa tudi v Aziji ali ZDA. V Nemčiji je veliko grmovnic lešnikov mogoče najti tudi na domačih vrtovih. Ker pa leska v tej državi ne obrodi dovolj sadja, se ne uporablja za trgovino.
Obstajata dve različni vrsti lešnikov: celični oreščki in orehi. Medtem ko celični oreščki pogosto rastejo v Nemčiji, Lambert orehi večinoma prihajajo iz bolj južnih držav. Zaradi optimalnih podnebnih razmer je ta sorta slajša in okusnejša. Na splošno je okus lešnika mogoče opisati kot srdek in začinjen. Lešnikov grm spominja na obliko drevesa. Ima eno deblo in lahko zraste do šest metrov visoko.
Lešnik cveti že od februarja do marca, večinoma na robu gostih gozdov ali na jasah. Čeprav je čas nabiranja šele septembra in oktobra, so oreščki na voljo v trgovinah vse leto, zahvaljujoč optimiziranim pogojem pridelave in skladiščenja. A še posebej jeseni in pozimi so lešniki v tej sezoni sezonski in jih lahko najdemo v skoraj vsakem supermarketu.
Pomen za zdravje
Pred časom so veljali, da so lešniki zaradi maščob in posledičnih kalorij nevarni za zdravje. A čeprav vsebujejo veliko maščob in olj, so znanstveniki zdaj ugotovili, da so izjemno zdrava in pomembna za splošno prehrano.
Maščobe, ki jih vsebuje lešnik, so sestavljene predvsem iz nenasičenih maščobnih kislin. Predstavljajo dobre maščobe, ki pozitivno vplivajo na raven holesterola in lahko krepijo srce. Pomembno pa je, da oreščke jedo zmerno. Na dan lahko zaužijete do 25 g. Magnezij, ki ga vsebujejo lešniki, lahko sprosti živčni sistem in uravnava krvni tlak. Vnetje lahko preprečimo tudi z magnezijem.
Folna kislina, ki jo vsebuje, pomaga zmanjšati kopičenje usedlin v arterijah, tako da so zaščiteni srce in ožilje. V povezavi z ogljikovimi hidrati lahko oreški zmanjšajo običajno povišanje krvnega sladkorja in s tem povezano tveganje za nastanek sladkorne bolezni. Orehi so znani tudi kot živčna hrana in sledne mešanice. Žvečenje oreščkov spodbuja možgansko aktivnost. Visoka vsebnost lecitinov in holina krepi spomin in uravnava delovanje živcev.
Človeško telo nekatere aminokisline, ki jih vsebujejo lešniki, pretvori v sesalno snov serotonin, ki polepša razpoloženje in pomaga proti depresiji.
Sestavine in prehranske vrednosti
100 gramov lešnikov vsebuje približno 650 kcal. Poleg relativno visoke vsebnosti maščob, približno 62 g na 100 g, lešniki sestavljajo tudi okoli 12% beljakovin. Zaradi tega so pomemben in nepogrešljiv vir beljakovin, zlasti za vegetarijance in vegane.
Oreh vsebuje tudi veliko pomembnih mineralov, kot so kalcij, magnezij, kalij, fosfor, cink in železo. V precejšnjih količinah najdemo tudi vitamine skupine B, vitamin C, folno kislino in beta karoten. Lešniki vsebujejo tudi veliko vlaknin, kar je zelo pomembno za pravilno prebavo. Vitamin E, ki ga vsebujejo lešniki, brani tudi celice pred prostimi radikali.
Nestrpnosti in alergije
Vendar pa so tako kot drugi oreščki tudi lešniki lahko zelo nevarni za alergike. V mnogih primerih ljudje, ki pozitivno reagirajo na brezovo cvetni prah, prav tako ne prenesejo lešnikov. To je zato, ker je lešnik grm rastlina breze in vsebuje enake alergene snovi kot breza. Ta tesna povezanost je znana tudi kot navzkrižna alergija in je zelo pogosta.
Preobčutljivost se pogosto kaže v obliki želodčnih težav, driske ali slabosti. Toda otekanje v ustih ali očeh, srbeče grlo ali usta se lahko pojavijo tudi po uživanju lešnikov. V najslabšem primeru lahko pride do anafilaksije, ki je v določenih okoliščinah lahko smrtno nevarna.
Nasveti za nakupe in kuhinjo
V supermarketu večinoma ponujajo lešnike olupljene in neolupljene. Na voljo so tudi zmleti ali sesekljani kot sestavina za peko. V vsakem primeru morajo biti matice nepoškodovane in ne smejo vsebovati dokazov o plesni.
Ker se lešniki okužijo s plesnijo, nastanejo škodljivi toksini, tako da jih v nobenem primeru ne smemo zaužiti. Orehi, pakirani v mrežo ali ohlapne matice, so manj nagnjeni k rasti plesni. Nasprotno pa se je treba izogibati lešnikom, ki jih ponujamo v plastičnih listih, saj so tam bolj tekoče oblike, kar vodi do rasti plesni.
Olupljene lešnike je mogoče opraviti s preprostim testom, da vidimo, ali je orešček še svež. Če v pretresu zakrkne v lupini, se matice pogosto že izsušijo. Poleg tega je večja, bolj aromatičen je oreh. Ko so oreščki oluščeni, imajo belo kožico. Rahlo rumenkasto obarvani primerki kažejo, da je že nekoliko starejši oreh. Ti so večinoma okorni ali skoraj nimajo okusa.
Ta hrana običajno traja nekaj mesecev. Vendar pa je treba olupljene in neolupljene lešnike hraniti na hladnem in zrakotesni. Za to so najbolj primerni hladilnik, klet ali manj ogrevani prostori. Če so matice pod plastično pločevino, jih je treba v vsakem primeru odstraniti.
Celotne oreščke je treba predhodno sesekljati ali zdrobiti kot sestavino v torti ali drugem pecivu. Polni oreščki so zelo dobri kot prigrizek med obroki.
Nasveti za pripravo
Lešniki lahko oplemenitijo tako sladke kot slane jedi. Sesekljane ali mlete oreščke večinoma uporabljamo kot sestavino za peko. Polne lešnike lahko jemo surove ali pražene ali kandirane. Če lešnike pečemo v pečici približno 10 minut, so okusnejši, imajo močnejšo aromo in kožo lažje zrahljamo. Da bi to naredili, po praženju oreščke drgnemo skupaj v krpo, dokler se koža ne zrahlja.
Schnapps ali likerji so lahko narejeni tudi iz te superhrane. Da bi se izognili grenkemu okusu, je treba lupino in kožo popolnoma odstraniti. Da ne bi izgubili močne arome, je treba oreščke takoj po predelavi še dodatno obdelati.
