Francisella tularensis je povzročitelj nalezljive bolezni tularemija. Patogen je bakterija v obliki palice iz družine Pasteurellacae.
Kaj je Francisella tularensis?
Bakterija Francisella tularensis je gram-negativni patogen. V nasprotju z gram-pozitivnimi bakterijami imajo gram-negativne bakterije poleg tanke peptidoglikanske plasti tudi murein zunanjo celično membrano. Patogen Francisella tularensis je pleomorfni. Pleomorfne bakterije so raznolike. Spreminjajo svojo obliko celic, odvisno od okoljskih razmer. Njihov videz je odvisen tudi od stopnje razvoja.
Francisella tularensis spada med bakterije kokoidne palice. Bakterije palice so dejansko podolgovate, medtem ko so bakterije kokoidne palice nekoliko zaobljene. Obstajajo štirje različni podtipi patogena. Tri klinično pomembne oblike pa so v serologiji identične. Biokemično in genotipsko lahko ločimo dve skupini Francisella tularensis. Biovar tularensis bakterije Francisella tularensis iz Jellison tipa A je zelo virulenten in povzroča hude bolezni, ki so pogosto smrtne. Biovar holarctica bakterije Francisella tularensis Jellison tipa B. je manj virulenten, vendar lahko ta bakterija povzroči tudi resne bolezni.
Pojav, distribucija in lastnosti
Francisella tularensis je po rodu iz Skandinavije, Rusije, Kitajske, Japonske, ZDA in Kanade. Francisvarla tularensis biovar tularensis tipa A najdemo predvsem v Severni Ameriki. Francisella tularensis biovar palaearctica se pojavlja po vsem svetu. Rezervoarji patogena so zajci, podgane, veverice, miši in zajci. Toda patogen lahko najdemo tudi v zemlji in vodi. Majhni sesalci se okužijo bodisi zaradi stika z onesnaženo vodo ali zemeljskim materialom bodisi zaradi krvnih sesalcev, kot so muhe, klopi ali komarji.
Bakterija se prenaša na človeka preko sluznice ali kože s kontaminiranim živalskim materialom. Če jemo neustrezno segreto, nalezljivo meso, je tudi možen vir okužbe. Zlasti se je izkazalo, da je uživanje kunčjega mesa možna pot okužbe. Vdihavanje onesnaženega prahu (npr. Iz sena, slame ali zemlje) lahko povzroči tudi okužbo. Enako velja za stik z okuženimi komarji, klopi ali muhami.
Okužbe ni mogoče prenesti od osebe do osebe. Toda pri ravnanju s patogeni ali vdihavanju aerosolov, ki vsebujejo patogene, se lahko ljudje okužijo v laboratoriju. Kmečko prebivalstvo pogosteje prizadene okužba z Francisella tularensis. Okužba se tu večinoma pojavi s predelavo divjačine ali drugih kmetijskih pridelkov.
Patogen Francisella tularensis je zelo nalezljiv. To pomeni, da še manjše količine patogena zadostujejo, da sprožijo okužbo. Inkubacijska doba je tri do pet dni. Inkubacijska doba lahko traja do tri tedne, odvisno od odmerka okužbe, poti okužbe in virulentnosti patogena.
Bolezni in bolezni
Tularemija je poročna zoonoza. Čeprav je bolezen precej redka, je pogosto huda in smrtno nevarna. Razlikujemo lahko med zunanjo (lokalizirano) in notranjo (invazivno) obliko.
Zunanja ulceroglandularna oblika je najpogostejša oblika tularemije. Začne se zelo nenadoma z močnim dvigom vročine. Na mestu vstopa patogena nastanejo razjede. Lokalna bezgavka je vneta z gnojnim vnetjem. Pri okuloglandularni tularemiji, znani tudi kot parinaud konjunktivitis, je vstopno mesto patogena na očesni veznici. Prepoznaven je kot rumen vozel. V očesu povzročitelj povzroči boleče vnetje veznice (konjunktivitis). Limfne vozle na vratu in pred ušesom so otekle.
Pri žlezni tularemiji ni mogoče videti nobenega portala za vnos. Tudi do nastanka razjed ne pride. Otekle in boleče so le regionalne bezgavke. Glandulofaringealna tularemija najdemo predvsem pri otrocih. Tu nastanejo razjede v ustni votlini in žrelu. Limfne vozle v kotu čeljusti so otekle.
Ko se povzročitelji vdihavajo ali dosežejo notranje organe prek krvnega obtoka, se razvije notranja ali invazivna oblika bolezni. Tilaidna tularemija se pojavi predvsem pri zakolu ali delu v laboratoriju. Pogosto so prizadeta pljuča in dihalne poti. Bolniki imajo visoko vročino, glavobole in znoj. Pljučni absces je strahovit zaplet tilaremije tifusa. Poleg tega se meningi (meningitis) lahko vnamejo. Možno je vnetje srednje kože (mediastinitis) ali perikardija (perikarditis). Drugi zapleti so rabdomioliza in osteomielitis. Tifusna tularemija je znana tudi kot septična ali generalizirana tularemija. Je zelo nevaren in ima visoko stopnjo umrljivosti.
Črevesna tularemija se verjetno razvije zaradi uživanja onesnaženega mesa, ki ni bilo ustrezno ogreto. Tipični simptomi so bruhanje, slabost, vneto grlo, driska in bolečine v trebuhu.
Druga najpogostejša oblika tularemije je pljučna tularemija. Manifestira se v obliki vnetja pljuč (pljučnica). Bolniki imajo kašelj z gnojnico, zasoplost in bolečine v prsih. Trebušna tularemija kaže na tifusno klinično sliko. Jetra in vranica so otekle. Bolniki trpijo zaradi driske in bolečine v trebuhu.
Tularemijo zdravimo z antibiotiki. Zlasti se je izkazalo, da je streptomicin učinkovit. Obstaja odpornost na penicilin in sulfonamide. Tudi pri zdravljenju z antibiotiki je pet odstotkov vseh invazivnih oblik smrtnih. Brez zdravljenja je stopnja umrljivosti nad 30 odstotkov. Smrtnost ameriških oblik tularemije je bistveno večja kot pri evropskih sevih Francisella tularensis.
