Dvanajst vretenc prsne hrbtenice predstavlja osrednji del hrbtenice, kostni stolp, ki zagotavlja posturalno oporo za stoje in sedenje, v njem pa je tudi hrbtenjača. Hrbtenjača je vlaknasti pas živcev, ki se razteza od možganov po hrbtu. Možgani komunicirajo s telesom prek hrbtenjače in njenih vej. Torakalna hrbtenica se na vrhu ukrivi od telesa, vendar se vrne navznoter, preden se konča.
Vretenca prsne hrbtenice so oštevilčena od T1 do T12. "T" pomeni "torakalni". T1 se nahaja tik nad ključnico, T12 pa v spodnjem delu hrbta, kjer se zavije.
Velikost prsnih vretenc je različna. Tisti v bližini vratne hrbtenice so manjši, tisti v bližini ledvene hrbtenice pa večji. Najnižji prsni vretenc, T12, je največji znotraj prsne hrbtenice.
Vsako prsno vretence ima na vrhu in na dnu telesa vdolbino ali faseto, največji del vretenca. Od teh vdolbin se razteza 12 parov rebrastih kosti. Večina teh ukrivljenih ravnih reber se ovije po telesu in se prek obalnega hrustanca poveže s prsno kostjo ali prsnico. Spodnji trije sklopi reber prosto visijo in se spredaj ne povežejo.
Med vsakim vretencem je gumijasta blazinica, ki ščiti vretenca pred drobljenjem drug proti drugemu in ustvarja majhen sklep, ki omogoča gibanje. Te blazinice se imenujejo medvretenčne ploščice in absorbirajo sunke ter porazdelijo pritisk na vsako vretence. Ti diski se lahko poškodujejo zaradi poškodb ali poslabšanja, kar povzroči boleče stanje, znano kot hernija (ali izboklina) diska; v najslabših primerih je potrebna operacija za lajšanje bolečin in oslabelosti.
Čeprav so vratna vretenca na vratu pogosteje poškodovana, lahko prsna vretenca zaradi padcev, prometnih nesreč in poškodb s topo silo zlomijo. Zlom vretenc lahko povzroči paralizo in druge dolgotrajne okvare.
.jpg)
.jpg)
.jpg)
