Vohalna skorja

Od vohalna skorja ali tudi to Olfaktorni možgani je troslojni del možganov, ki se nahaja nad očesnimi vtičnicami, ki je odgovoren za zaznavanje vonja in predelavo vonja.

Čeprav ima kortikalne lastnosti pri ljudeh komajda, omogoča razliko do trilijona različnih vonjav in projicira zaznavanje vonja neposredno na možganska območja spomina in čustvene predelave. V okviru različnih bolezni, zlasti tistih, ki so posledica degenerativnih bolezni, lahko to območje možganov utrpi celice, kar ponareja zaznavanje vonja ali celo onemogoča.

Kaj je vohalna skorja?

Olfaktorna skorja je znana tudi kot olfaktorni možgani in ustreza delu možganov, ki omogoča predelavo in zaznavanje vonjav. Sistem tako ustreza delu vohalnega trakta, ki se nahaja v možganu in je poznan tudi kot primarna vohalna skorja. V zvezi s stratifikacijo možganov pripada olfaktorna skorja alokorteksu, to je možganska skorja, ki je sestavljena iz treh do petih plasti.

Struktura olfaktornih možganov se razlikuje od vseh drugih področij možganov, ki so povezana s sprejemljivimi nalogami. Medtem ko vohalna skorja pri ljudeh v resnici ne opravičuje svojega imena, je pri primatih veliko bolj izrazita. Zlasti sta olfaktorni pecelj in vohalna čebulica na isti strani pri ljudeh le majhno število celic in sta tako skoraj popolnoma izgubila svoje kortikalne lastnosti.

Zaradi tega nizkega nivoja izražanja je bila vohalna skorja v daljni preteklosti razlagana kot živec. Do danes so strukture olfaktornih možganov pravzaprav napačno znane kot prvi lobanjski živec, tako imenovani olfaktorni živec.

Anatomija in struktura

Olfaktorni sistem leži nad očesnimi vtičnicami, ima tri plasti in je tesno povezan s hipokampusom. Ločimo ga lahko v primarni in sekundarni vohalni center.

Pri ljudeh je tega sistema izredno malo, saj ima le nizko vohalno sposobnost. Olfaktorni možgani so sestavljeni iz vlaken, ki štrlijo na določena področja možganov. Ta projekcija večinoma cilja na piriformno skorjo, amigdalo in entorhinalno skorjo, slednja pa je povezana s predelavo občutkov in spominov, ki je odgovorna za čustveno zasedbo vohalnih zaznav.

V olfaktorni skorji možganska skorja poteka v pramenu naprej, da tvori olfaktorno čebulico in olfaktorno steblo, to je olfaktorne peteljke. Centripetalne poti olfaktornih možganov tvorijo traktus olfactorii lateralis et medialis in trigonum olfactorium. Sekundarna območja vohalne skorje, ki so v prvi vrsti odgovorna za prepoznavanje vonjev, se prekrivajo s sekundarnimi območji okusa na orbitalni prefrontalni skorji.

Funkcija in naloge

Naloga vohalnih možganov je v najširšem smislu zaznavanje in predelava vonjav. Ta obdelava med drugim vključuje sposobnost zapomnitve določenih zaznav vonja. Zaznave vonja so edine zaznave, ki brez posega dosežejo talamus in segajo neposredno do skorje.

Olfaktorna skorja je skupaj z nosno-trigeminalnim sistemom za taktilne in kemične dražljaje in gustatornim sistemom za dražljaje okusa odgovorna za vse vonjave. Vonj se absorbira prek senzoričnih celic vohalne sluznice tako, da se njene molekule povežejo z receptorskimi molekulami sluznice. Akcijski potenciali vonja dosežejo notranjost možganov skozi luknje v sito ploščo etmoidne kosti, kjer se v vohalnem korteksu včasih več kot 1000 aksonov hkrati zbliža na naslednjem nevronu in omogoča, da se signali konvergirajo prek razpršenih senzornih celic.

Poleg povezave obeh strani vohalne žarnice obstaja tudi povezava s shranjevanjem spomina, prepoznavanjem vonja in območjem čustev in motivacije. Celo ljudje bi morali biti sposobni razlikovati približno milijardo različnih zmesi vonja po ionizirajočih možganih.

Tu lahko najdete svoja zdravila

Bolezni

Zlasti, kadar se celice ali vlakna vohalne skorje uničijo, lahko pride do zmedenosti ali celo izgube vonja. Takšno uničenje vlaken in celic lahko na primer sledimo do vnetnih bolezni ali kapi. Tumorji na tem področju možganov lahko tudi spremenijo ali ustavijo vonj, če njihova masa spremeni strukture vohalne skorje.

Eden najpogostejših vzrokov za pritožbe, povezane z zaužitjem vonja, je degenerativna bolezen, kot sta Alzheimerjeva ali Parkinsonova bolezen, pri kateri deli možganov propadajo. Zdravnik testira sposobnost vonja med olfaktometrijo. Za ta pregled je običajno odgovoren specialist za ušesa, nos in grlo. Ta vohalna metoda ponuja možnost zgodnje diagnoze Parkinsonove in Alzheimerjeve bolezni, saj se že v zgodnjih fazah obeh bolezni čut za vonj spremeni pri približno 80 odstotkih prizadetih zaradi nepovratne poškodbe oljažnega sistema.

Tudi če je olfaktorna skorja poškodovana, to običajno ne pomeni, da vonjave ne morejo več imeti. Kot je razloženo zgoraj, ima tudi okusni sistem vlogo pri zaznavanju vonjev. Zaradi tega lahko mnogi prizadeti še vedno po uničenju vonjajo dele vohalne skorje, vendar glede na lokacijo poškodbe na primer ne morejo več razvrščati vonjav.