Prosti radikali pozitivno vplivajo na naše telo in so zato nepogrešljivi. Če pa se v našem telesu pojavljajo vse pogosteje, se ta pozitivni učinek spremeni v negativen. Če preveč prostih radikalov razkrije njihove škodljive učinke v našem telesu, lahko to privede do pomembnih presnovnih beljakovin in celo do genskega materiala.
Kaj so brezplačni radikali?
The prosti radikali v kemijski strukturi manjka elektron. Zato nenehno poskušajo dokončati svojo kemijsko strukturo in napasti druge molekule, da bi jih oropali elektrona.
Napadle molekule, ki jim je bil odvzet en elektron, tudi na ta način postanejo prosti radikali. Ustvari se začaran krog! Prizadene vsako tkivo in organ v človeškem telesu.
Medicinske in zdravstvene funkcije, naloge in pomeni
Človeško telo ne more delovati brez kisika, ker pomembni presnovni procesi ne bi bili možni. Človek ne bi bil izvedljiv.
Prosti radikali so neizogibni vmesni proizvodi, ki nastanejo v našem telesu med nadaljnjo predelavo kisika v vsaki celici in so zelo reaktivni. Neizogibne pa so tudi glede njihovih funkcij v človeškem telesu. Ker prosti radikali pomagajo pri nadaljnji predelavi kisika za proizvodnjo energije, igrajo tudi odločilno vlogo pri imunskih obrambnih procesih. Na primer pri boju z virusi in bakterijami.
Uničujoč učinek preveč prostih radikalov v človeškem telesu na proces staranja je najbolje opaziti pri ljudeh, ki trpijo za prezgodnjim staranjem (Hutchinson-Gilford sindrom). Vidno se starajo od otroštva, saj njihovo telo nima delujočega zaščitnega mehanizma pred prostimi radikali in je zato brez obrambe.
Toda v nekem trenutku se lahko v ogledalu vidimo, kaj lahko naredijo prosti radikali v obliki gub, povešenih vek, stanjšanja kože itd.: Pospešijo proces staranja. Poleg tega so prosti radikali povezani s številnimi boleznimi, kot so bolezni srca in ožilja, Alzheimerjeva bolezen, rak, revmatizem, diabetes mellitus itd.
Bolezni, bolezni in motnje
Prosti radikali naše telo bolj absorbira onesnaženje iz okolja, alkohol, UV žarke in kajenje. Zdrava oseba ima tako imenovano "oksidativno ravnovesje". To je stanje, v katerem sta tvorba prostih radikalov in absorpcija antioksidantov v ravnovesju. V nasprotju s tem pa govorimo o oksidativnem stresu, ko se ravnotežje premakne v prid oksidativnemu procesu. Kot smo že omenili, prosti radikali napadajo celične membrane ali lahko poškodujejo genetski material in znatno pospešijo proces staranja. Antioksidanti, kot so vitamini E, C in fitokemikalije, lahko nevtralizirajo proste radikale.
Zdravo tkivo se torej zlahka zaščiti pred uničevalnim vplivom prostih radikalov. Kljub temu postaja vse bolj pomembno, da vsak dan zaužijemo dovolj sadja in zelenjave. Če tega ne morete storiti, morate uporabljati prehranska dopolnila za zagotovitev preskrbe s pomembnimi odstranjevalci radikalov (antioksidanti). Vendar pa primanjkuje znanstvenih dokazov o učinkovitosti prehranskih dopolnil, v katerih so antioksidanti običajno izolirani in jih ne najdemo skupaj z naravnimi spremljajočimi snovmi proti prostim radikalom. Torej ni dokazano, ali je dodaten vnos antioksidantov prek prehranskih dopolnil koristen za zdravje.
V bistvu velja naslednje: Zaščita pred prostimi radikali postaja vse pomembnejša. Po eni strani jih vse pogosteje povzročajo onesnaževanje okolja, stres, kajenje itd. Po drugi strani se nismo prehranjevali tako dobro, kot smo bili pred petdesetimi ali sto leti. Poleg tega sadje in zelenjava nimata toliko pomembnih sestavin kot pred nekaj desetletji. Glede na ameriško raziskavo, dandanes največji delež antioksidantov v našem vsakodnevnem vnosu hrane izvira iz kave.
To je manj zaradi dejstva, da razkošna hrana vsebuje večje količine radikalnih čistilcev, kot trenutno velja za prehranjevalne navade ljudi, vsaj v ZDA in Evropi. Večina ljudi v teh regijah ne jedo dovolj zelenjave in sadja, ampak zaužijejo več kave.
