Evropska uspavalna bolezen

Evropska uspavalna bolezen se imenuje vnetje v možganih, ki lahko povzroči nenadno, hudo motnjo zavesti in nevrološki zlom. Prizadeti ljudje nekontrolirano padejo v globok spanec in pogosto potem ne reagirajo. Številni so v popolni zmrzovanju, tako fizično kot psihično. Pogosto sledijo glavobol, slabost in vročina. Bolezen se je v Evropi pojavljala pogosteje med letoma 1915 in 1927 in je v tem času celo povzročila smrt. Kasneje so zabeležili le zelo redke izbruhe.

Kaj je evropska bolezen spanja?

Nenadna visoka vročina, slabost, nenavadno močan glavobol in sprva rahlo poslabšanje zavesti lahko kažejo na encefalitis.
© JackF - stock.adobe.com

Bolezen je odkril in prvič opisal leta 1916 avstrijski psihiater in nevrolog Constantin Freiherr Economo von San Serff (1876-1931). Po njem so ga poimenovali Economova bolezen. Ime je bolj znano Letargični encefalitis. Trpeči so bili pogosto presenečeni nad spanjem v najbolj neudobnih položajih, na primer med jedjo ali sredi dela.

Nekateri so se zlahka prebudili, drugi pa so hitro umrli. Economo je opazil pogosto paralizo očesnih mišic in naletel na primere iz prejšnjih stoletij, ki so se nahajali na evropski celini.

Slavni britanski nevrolog Oliver Sacks (1933–2015) je pustil impresiven prikaz usode bolnikov, ki trpijo zaradi evropske bolezni spanja. Konec šestdesetih let prejšnjega stoletja je kot mladi zdravnik na nevrološkem oddelku bolnišnice v ZDA spoznal nekatere žrtve evropske uspavalne bolezni, natančneje epidemije dvajsetih let prejšnjega stoletja.

S posebnim živčnim zdravilom je uspel v kratkem času obnoviti zavest več pacientov. Nekateri so se po večletni duševni stagnaciji ponovno prebudili iz otopelosti. Ker se niso mogli spoprijeti s to povsem novo osebno situacijo, so padli nazaj v splošno togost ali razvili druge duševne bolezni.

vzroki

Večino časa encefalitis povzročajo virusi. Bakterije ali drugi povzročitelji bolezni so redko vzrok encefalitisa. Otroci, mladi odrasli in bolniki z oslabljenim imunskim sistemom so še posebej ogroženi. Virusi (na primer virusi herpes simpleksa, virus noric zoster, virus Epstein-Barr) povzročajo vnetje neposredno v možganih ali blokirajo lasten obrambni sistem telesa. Možni povzročitelji so tudi protozoji, zajedavci in glive.

Tu lahko najdete svoja zdravila

➔ Zdravila proti oslabljeni zavesti in težavah s spominom

Simptomi, težave in znaki

Nenadna visoka vročina, slabost, nenavadno močan glavobol in sprva rahlo poslabšanje zavesti lahko kažejo na encefalitis. Koncentracija in spomin nenadoma pokažeta pomanjkljivosti.

V vedenju so pomembne spremembe, vključno z nihanjem razpoloženja in dezorientacijo. Jezik in govor lahko zlahka vznemirjata. Če se ne zdravi, bolezen zelo pogosto vodi v smrt. Če se odkrije zgodaj in pravilno zdravi, so možnosti za ozdravitev zelo dobre.

Redno se pojavijo trajne poškodbe živčnega sistema. Vendar se to lahko zgodi šele mnogo let kasneje. Na kliniki je zato nevrološki oddelek vedno odgovoren za encefalitis. Približno 80 odstotkov bolnikov, ki jih zdravijo z zdravili, okreva. Stalni napadi in otekanje možganov predstavljajo življenjsko nevarnost.

Diagnoza in potek

Zdravnikova diagnoza suma na evropsko spalno bolezen je izjemno raznolika. Potrebuje informacije o splošnih pritožbah, prejšnji zdravstveni anamnezi in morebitnih virusnih okužbah. Poslušal bo tudi opise sorodnikov ali spremljevalcev, ker ima bolnik z encefalitisom opazne težave s sposobnostjo zaznavanja in komunikacije.

Pomembne so tudi informacije o nedavnih potovanjih in kakršnih koli stikih z ogroženimi osebami, kot so osebe z encefalitisom. S fizikalnimi in nevrološkimi pregledi zdravnik nato v glavnem preizkusi bolnikovo prsni koš in glavo, njegove reflekse in reakcije na dražljaje.

Zna prepoznati in razlagati nepravilnosti kože, pa tudi okvare vodne bilance. Če obstaja sum na encefalitis ali zlasti encefalitis lethargica, bo zdravnik temeljito preučil kri in možganske tekočine, da bi ugotovil vrsto in nevarnost povzročitelja bolezni ter kakršne koli znake vnetja.

Zanesljivo znanje o tem lahko pogosto pridobimo šele po nekaj tednih. Da bi izključil druge možganske bolezni, lahko zdravnik uporabi tudi oceno računalniške tomografije, magnetnoresonančne tomografije in elektroencefalografije.

Zapleti

Evropska bolezen spanja povzroča encefalitis. To je zdaj razmeroma redko, vendar lahko povzroči zaplete zaradi resnosti bolezni. Encefalitis lethargica ali Encefalitis Dunaj lahko privede do Parkinsonovih podobnih simptomov ali do stanj, ki spominjajo na vegetativno stanje.

Nevrološke motnje, ki se pojavijo leta pozneje, je mogoče razumeti kot nadaljnji zaplet te bolezni. Ameriškemu nevrologu Oliverju Sacksu je uspelo začasno odpraviti takšne simptome z uporabo zdravila L-Dopa. Za nekatere oživljene paciente je to privedlo do tragičnih zapletov. Po letih zore niso mogli prenašati novega stanja budnosti.

Posledično so postali depresivni ali duševno bolni. Napoved za tovrstne zaplete evropske uspavalne bolezni je ponavadi slaba. Težava je v tem, da evropske bolezni spanja ni mogoče zaslediti do specifičnega patogena. Zaradi prvotno nespecifičnih pritožb je tveganje za nastanek zapletov razmeroma veliko.

Na primer, lahko pride do trajnega napada (status epilepticus). V drugih primerih oteklina v možganih povzroči možganski edem. Oba zapleta evropske bolezni spanja sta za prizadete lahko smrtno nevarna. Ker patogena, ki povzroča evropsko spalno bolezen, še ni mogoče ugotoviti, je zapletov težko izključiti. Parkinsonov sindrom se lahko pojavi kot posledica evropske bolezni spanja.

Kdaj morate iti k zdravniku?

Če nenadoma zaznate visoko vročino, nenavadno intenziven glavobol in druge znake encefalitisa, je treba poklicati urgentnega zdravnika. Nihanje razpoloženja in spremembe v vedenju so nadaljnji opozorilni znaki, ki jih je najbolje takoj razjasniti. Če izgubite zavest, je treba takoj opozoriti dežurne službe.

Dokler ne priskoči strokovna pomoč, je priporočljivo redno preverjati svoj pulz in srčni utrip. Poleg tega je treba zadevno osebo spraviti v stabilen bočni položaj, da se ne zaduši. Nato mora običajno nekaj časa preživeti v bolnišnici.

Ali so potrebni nadaljnji obiski zdravnika, je zelo odvisno od napredovanja evropske spalne bolezni. V primeru bolečine, epileptičnih napadov ali drugih pritožb se vsekakor pogovorite z odgovornim zdravnikom. Otroci, starejši in bolniki z oslabljenim imunskim sistemom so še posebej verjetno, da bodo razvili encefalitis. Za te skupine tveganj po okužbi z virusom priporočamo ciljno preučevanje encefalitisa. Prej ko bolezen prepoznamo, boljše so navadno možnosti za ozdravitev.

Zdravniki in terapevti v vaši bližini

Zdravljenje in terapija

Zdravljenje encefalitisa na splošno poteka v bolnišnici, saj je možno, da bodo življenjska poslabšanja potek bolezni takoj prepoznana in kompenzirana. Dajanje zdravil je tudi v celoti sledljivo in ga lahko spremenimo glede na vrsto patogena in resnost bolezni.

V zgodnjih fazah encefalitisa so lahko nekatera zdravila neučinkovita, dokler ni določene jasnosti o vzroku bolezni. Nato jih bodo v bolnišnici takoj nadomestili z ustreznejšimi sredstvi. Uporaba zdravil za zniževanje vročine, proti možganskim spremembam, bolečini in morebitnim epileptičnim napadom je prav tako natančno prilagojena potrebam pacienta na kliniki.

Napovedi in napoved

Z evropsko spalno boleznijo, ki se danes pojavlja le občasno, se v nevronski mreži možganov pojavijo nepopravljive poškodbe, zaradi česar bolezen ni mogoče ozdraviti. Napadi spanja so sprva začasni, vendar bolezen še vedno napreduje in poškoduje nevronsko mrežo vedno bolj.

V akutnem stanju prizadeti bolniki nenadoma zaspijo in pogosto ohranijo neudobno držo. Spanje je tako globoko, da pogosto spominja na stanje koma. V času največjega širjenja bolezni med letoma 1915 in 1927 je bilo ugotovljeno, da je umrla približno tretjina prizadetih. Smrt se pogosto zgodi zelo hitro in bolne se lahko vedno zbudi.

Preživeli bolniki kasneje trpijo zaradi ohromelosti očesnih mišic in ohromitve vek. Mnogo let po napadih spanja se pojavijo nevrološke težave, ki posledično vodijo do istih simptomov kot v začetni fazi in se nato končajo v popolni duševni prizadetosti pacienta. Prizadeti se zdijo pozabljeni in zapadejo v popolno togost.

Nevrolog Oliver Sacks je z eksperimentalno terapijo L-Dopa dosegel uspeh. L-Dopa ima spodbuden učinek in lahko pacienta izpelje iz stanja zamrzovanja. Vendar je to prebujanje iz popolne duhovne paralize pogosto le začasno. Nekateri bolniki spet padejo v duševno otrplost, ker se po prebujanju ne morejo spoprijeti z novo situacijo.

Tu lahko najdete svoja zdravila

➔ Zdravila proti oslabljeni zavesti in težavah s spominom

preprečevanje

Za preprečevanje možganskega encefalitisa priporočamo cepljenje, ki lahko pomaga proti najrazličnejšim patogenom. Ker se borijo s podobnimi sevi patogenov, so za povečano odpornost proti bolezni Economo primerna tudi cepljenja proti ošpicam, mumpsu, rdečkam in polio. Na voljo so tudi različna posebna cepljenja za ljudi s povečanim tveganjem za nevrološke bolezni.

V zvezi s tem je treba posebno pozornost nameniti dajanju seruma proti zgodaj poletnemu meningoencefalitisu (TBE), ki se prenaša s klopi. TBE je vnetje možganov, katerih virusni patogeni so zelo aktivni. Obstaja tudi nekaj tveganih področij za to bolezen, ki se pojavlja predvsem spomladi in poleti v Nemčiji. Popotnikom v jugovzhodno Azijo svetujemo tudi preventivno cepljenje proti tako imenovanemu japonskemu encefalitisu, ki je tam zelo razširjen.

Porodna oskrba

V večini primerov oboleli s to boleznijo nimajo na voljo nadaljnjih ukrepov. Sama bolezen mora v prvi vrsti pregledati in zdraviti neposredno zdravnik, da ne bi prišlo do nadaljnjih zapletov, ki bi lahko prizadeti vsakodnevno življenje prizadeti osebi. Prizadeta oseba se mora ob prvih znakih te bolezni posvetovati z zdravnikom, da jo je mogoče hitro zdraviti.

Če bolezen ne zdravimo, lahko to privede do resnih zapletov, ki znatno zmanjšajo kakovost življenja osebe. V večini primerov so bolniki s to boleznijo odvisni od zdravljenja psihologa. Za pravilno lajšanje simptomov je treba zdravljenje redno izvajati.

Zadevna oseba naj se v vsakem primeru izogiba stresu, saj to vsekakor spodbuja bolezen. Različne tehnike sproščanja lahko bolezen omejijo in bolniku olajšajo življenje. Koristni so lahko tudi stiki z drugimi bolniki z isto boleznijo, saj to vodi do izmenjave informacij. Običajno ta bolezen ne zmanjša pričakovane življenjske dobe.

To lahko storite sami

Ker je encefalitis lahko vedno smrtno nevaren, je eden najpomembnejših ukrepov samopomoči pravilno razlago simptomov in pravočasno posvetovanje z zdravnikom. Poleg vročine in slabosti so prvi znaki zelo močni glavoboli, pa tudi spremembe v vedenju, ki se kažejo predvsem v obliki nihanja razpoloženja in dezorientacije. Takšnih simptomov nikakor ne smemo zanemariti kot stranski učinek začetka gripe, ampak jih je treba nemudoma pogovoriti z zdravnikom.

Še posebej so ogroženi otroci in mladostniki ter bolniki s šibkim imunskim sistemom. Na življenjski slog lahko pozitivno vpliva imunski sistem. Zdrava prehrana, bogata z vitamini in vlakninami, pretežno na rastlinski osnovi, pa tudi redna vadba na svežem zraku krepi obrambo telesa. Kolikor je mogoče, se je treba izogibati nezdravi hrani, zlasti mastnemu mesu, klobasam, sladkorjem in izdelkom iz bele moke, pa tudi prekomernemu uživanju alkohola in cigaret.

Ljudje s povečanim tveganjem za nevrološke bolezni bi morali resnično izkoristiti posebna cepljenja, ki so jim na voljo. Poleg tega lahko cepljenje proti nekaterim otroškim boleznim, kot so ošpice, mumps in rdečka, zmanjša tveganje za razvoj evropske uspavalne bolezni.