The Radioimunoterapija je relativno nov način zdravljenja rakavih bolnikov. Prednost pred običajnimi metodami zdravljenja, kot sta kemoterapija ali običajna sevalna terapija, je v visoki selektivnosti postopka. Cilj terapije je ustvariti visok odmerek radioaktivnega sevanja v bližini tumorskih celic, ki ubije tumorske celice.
Kaj je radioimunoterapija?
Uporabljajo se tako imenovani konjugirani radiofarmacevtiki. Je kombinacija nosilne molekule in radioizotopa. Molekule nosilke so običajno antigeni ali peptidi.
Te se prilegajo posebej površinskim strukturam tumorskih celic, pri čemer radioizotop, navadno kratki doseg beta emiter, uniči tumorsko celico.
Protitelo mora biti strukturirano tako, da se veže le na tumorske celice in prizanese zdravemu tkivu. Dve komponenti sta povezani preko vmesne molekule.
Funkcija, učinek in cilji
V primeru kemoterapije napadejo vse hitro delitve celice v telesu. Poleg tumorskih celic to vključuje tudi celice sluznice ust, želodca in črevesja ter celice lasnih korenin. Zato obstajajo skoraj vedno hudi neželeni učinki, kot so driska, izpadanje las, bolezni sluznice in spremembe v krvni številki.
Obsevanje tumorja od zunaj z rentgenskimi žarki, elektronskim ali protonskim sevanjem običajno poškoduje tudi dele okoliškega zdravega tkiva. Poleg tega nekateri organi prenesejo le določen odmerek, ki ga ne smemo preseči. Medtem se pri terapiji z obsevanjem pogosto uporablja več šibkih žarkov, ki se križajo in seštevajo v tumorju, ki ga je treba zdraviti. Toda obremenitev za zdravo tkivo ostaja v mnogih primerih velika.
V primeru radioimunoterapije protitelesa, ki jih injiciramo v krvni obtok, posebej ciljajo na tumorske celice po telesu. Konjugirani radiofarmacevtski izdelki lahko uporabijo tudi slikanje in klinične preiskave za iskanje neodkritih mest raka v bolnikovem telesu, saj se celotno telo išče prek krvnega obtoka. Tumorske celice v telesu so obsevane v neposredni bližini in so posledično izpostavljene posebno visokemu odmerku sevanja, zdravo tkivo pa je prizaneseno. Ker se radioizotopi pritrdijo neposredno na tumorske celice, je zaradi krajše razdalje do vira sevanja potrebna manjša intenzivnost sevanja.
Poleg tega sevanje tumorskih celic v sosednjih bezgavkah, ki jih ni mogoče doseči z antigeni, doseže tudi sevanje. To je znano kot "navzkrižni učinek". Uporabljena radioaktivna snov seva običajno razpolovno dobo ur ali dni in se v glavnem izloči z urinom preko ledvic.
V nekaterih primerih se za zaščito ledvic dajejo dodatna zdravila in tekočine.
Da bi bila radioimunoterapija mogoča, je treba najprej ugotoviti površinsko strukturo tumorske celice, ki se tam pojavlja le. Nato je treba proizvesti antigen, ki se veže le na to vrsto površinske strukture. Najdba tako specifičnih površinskih struktur na posameznih tumorskih celicah in proizvodnja primernih antigenov sta glavni težavi pri razvoju tega zdravljenja.
To je bilo uspešno pri nekaterih vrstah tumorjev, na primer ne-Hodgkinov limfom. Površinska struktura v tem primeru je struktura CD-20, uporabljeni beta-emiter pa je itrij. V tem primeru se zdravljenje lahko izvaja celo ambulantno.
Obstajajo obetavni pristopi za kombiniranje radioimunoterapije s kemoterapijo. Do zdaj je znano zelo malo vrst raka, ki so uspešno zdravili radioimunoterapijo. Prvi in dolgo časa edini je bil ne-Hodgkinov limfom. Radioimunoterapija je dokaj nova terapija, ki jo od začetka 21. stoletja redno uporabljamo le za zdravljenje raka. V mnogih predkliničnih in v zadnjem času nekaterih kliničnih študijah se je izkazalo za učinkovitejše v primerjavi s kemoterapijo.
Je zelo obetaven koncept za prihodnost zdravljenja tumorjev in je predmet intenzivnih raziskav po vsem svetu. Pri tem je glavni poudarek na raziskovanju novih možnosti v proizvodnji molekul nosilcev.
Tveganja in neželeni učinki
Najpogostejši neželeni učinek je slabost. Na splošno so pričakovani neželeni učinki običajno manj hudi v primerjavi s kemoterapijo in sevanjem.
