The zehanje je refleksno vedenje pri ljudeh in živalih in je večinoma povezano z utrujenostjo, potrebo po spanju ali prebujanju. Vendar pa ljudje zehajo tudi v drugih situacijah, zato je postopek postal tudi simbol dolgčasa, celo lenobe. Šijenje je celo povezano s kulturnimi razmerami, v zahodnih kulturah velja za neprimerno, če med zehanjem ne držite roke nad usti. Raziskovalci so lahko tudi pokazali, da se zarodek v materinem trebuhu že zeha in razteza, kar vodi k domnevi, da dolgočasje komajda ni razlog za zehanje, temveč da se dihalne poti na ta način razširijo. Kaj dejansko povzroča zevanje biološko, do danes še ni bilo natančno razjasnjeno.
Kaj je zevanje?
Med grškimi mitološkimi osebnostmi je bil Nyx, boginja noči, ki je zevala iz kaosa in katere se je celo Zeus bal. Pojavilo se je prepričanje, da bo, ko je duša zevala, zapustila telo, da bi se lahko vzpenjala do bogov Olimpa. Podobne ideje lahko najdemo v majevskih spisih ali v keltskih sagah.
V srednjem veku so verjeli, da so demoni celo prodrli skozi odprte čeljusti, da bi ukradli dušo. To je privedlo do tega, da so ljudje med zehanjem pokrivali usta, kar je končno postalo oblika etiketa.
Čeprav sta zehanje in smeh refleksna, o refleksu ne more biti dvoma, saj v bistvu ni dražljaja. Ljudje zehajo v najrazličnejših situacijah. Zakaj ravno odpiranje ust poteka, kot da bi človek moral globoko vdihniti in izdihniti, je za znanstvenike še vedno skrivnost, čeprav obstaja več teorij. Znanost o zehanju se imenuje karmologija, ker se zdi, da je zevanje v resnici izredno zapletena stvar.
Funkcija in naloga
To zevanje nastane, ker človeški možgani niso preskrbljeni z dovolj kisika, je ena od teorij, za katero se je izkazalo, da je napačna. Ne glede na to, ali vdiha veliko ali malo kisika, oseba ne zeha nič manj. Poskusi so pokazali, da dobava kisika ali odvzem nimata vpliva na postopek.
Druga teza chasmology je, da bi moral zevanje spet povečati pozornost. Če so ljudje v dolgočasju, v temnih prostorih ali so preprosto utrujeni, se v skladu s tezo zvijajo, da se spet zbudijo. V poskusu so izmerili možgansko aktivnost različnih preizkusnih oseb, ki v temni sobi niso smele ničesar narediti. Veliko je zehalo, možganska aktivnost pa je ostala nespremenjena. Kljub temu lahko rečemo, da poskusiti nekaj narediti v takšni situaciji, da se nekako sprostite od počasnega dogajanja, da naredite nekaj, kar na ta način prekine krog navijanja.
Kot rezultat, pogosto zehate v nenehnih dejavnostih ali med čakanjem. Postopek običajno spremlja raztezanje telesa, kar ga znova stimulira. Tako je prišla teorija, da se raztezanje in zevanje pojavljata v istih vedenjskih situacijah, vendar ne vedno skupaj. Človek se pri zehanju razteza, ni pa nujno, da se zeva, ko se razteza.
Zvijanje pravzaprav sprosti napetost. Napeto telo se sprosti, ko oseba zebe in se na ta način osvobodi notranjega pritiska. Tako je zevanje dobro proti stresu, razburjenju ali tesnobi. Taka čustva se bolje regulirajo skozi ta postopek.
Tudi zevanje je nalezljivo. Ko ena oseba zeha, začnejo tudi drugi zehati, še posebej, kadar so blizu drug drugemu. To je pripeljalo do teorije, da je zevanje povezano tudi z empatijo. Sočutni ljudje zehajo hitreje kot ljudje, ki se samoumevajo ali ne morejo sočustvovati z drugimi. Čustvena bližina je tudi pogoj za nalezljivo zijevanje.
To ni nujno z družinskimi člani ali prijatelji, lahko se zgodi celo med ljudmi in živalmi. Na primer, če žival človeku zaupa, ta dejansko zeha, kar posledično vodi do domneve, da imajo mačke in psi tudi določeno empatijo. Pojav običajnega zehanja se pojavlja tudi v skupinah. To bi lahko pomenilo, da je zehanje za družbeno kohezijo in prenos razpoloženja.
Tu lahko najdete svoja zdravila
➔ Zdravila proti utrujenosti in šibkostiBolezni in bolezni
Pomembna nedavna teza je razlaga, da bi zehanje ohladilo možgane, zato služi za termoregulacijo. Testi na živalih, vključno s podganami, so pokazali, da se je temperatura v možganih dvignila in nato skozi postopek zehanja spet padla. Po drugi strani so ugotovili, da zunanja temperatura močno vpliva na zehanje. Če je bila ta višja od telesne temperature, je oseba bolj zevala. Pogostost zehanja se razlikuje tudi v poletnem in zimskem času.
Nekaj podobnega je bilo ugotovljeno v lastnih telesnih procesih, na primer pogostost zehanja se poveča, ko telo sprosti veliko serotonina, dopamina ali glutaminske kisline, in se zmanjša, ko se sprošča endorfin.
Tudi v psihoterapijo je zevanje zdaj vključeno v zdravljenje razlage pacienta, tako da je stališče, da je zehanje, tako kot smeh in jok, znak poti do okrevanja in služi za predelavo bolečih občutkov. Ugotovljeno je bilo tudi, da bolniki s shizofreno zevajo manj pogosto zaradi oslabljenega samopodobe, avtistični pacienti pa ne zehajo, ko drugi zehajo, kar podpira teorijo, da je zevanje povezano s človeško empatijo.
