Kakavo je bilo priljubljeno živilo v različnih kulturah že več stoletij. Tudi Azteki in Majaši so poznali lep okus in to učinki kakavovih zrn na zdravje ceniti. To uporabljajo za pripravo pijače z grenko ostrim okusom.
Zakaj je čokolada dobra za nas
V Evropi pa je kakavo postal le priljubljena pijača z dodatkom sladkorja. Kakavov prah je mogoče uporabiti na več različnih načinov - od klasične vroče skodelice do čokoladne palice. Raziskovalci so zdaj spoznali, da kakav nima le dobrega okusa, Kakavo prinaša tudi zdravstvene koristi s samim seboj.
Poleg tega, da ga uživamo kot vroč napitek, je kakavo v industrializiranih državah poznano predvsem kot surovina, iz katere se izdeluje čokolada. Kakav v prahu, ki se uporablja za to, prihaja iz fižola kakavovega drevesa. V svojem naravnem, neobdelanem stanju vsebujejo veliko količino grenkih snovi, zato se njihov okus še ne ujema z značilno sladko noto, ki je znana iz izdelkov, kot je čokolada.
Kakavova zrna se poberejo, posušijo in dostavijo proizvajalcem čokolade. Tam ga predelajo v kakavovo maso in nato v kakav v prahu in kakavovo maslo. To je maščoba, ki je bila stisnjena iz kakavove mase. Tako kot kakav v prahu, ga najdemo tudi v večini vrst čokolade. Bela čokolada, v katero je kakavovemu maslu dodano veliko sladkorja, se dobi brez praška.
Učinki kakava na imunski sistem
Obstajajo ocene, da kakav vsebuje približno 300 sestavin. Trans maščobne kisline, ki so v veliki meri prisotne v industrijsko proizvedenih kakavovih mešanicah, so še posebej problematične. To so nenasičene maščobne kisline, ki pri segrevanju proizvajajo škodljive snovi.
Najdemo jih v številnih predelanih živilih, zlasti v industriji hitre hrane. Gliceridi iz transmaščob so naravno v mlečnih izdelkih. Tam tvorijo približno tri do šest odstotkov vseh ostankov maščobnih kislin. Najdemo jih lahko tudi v mesu prežvekovalcev. Anaerobni bakterijski presnovni procesi, ki potekajo v rumenici, povzročijo, da se transmaščobe po naključju pojavijo, zato jih najdemo v govejem, kozjem mesu, jagnjetini in jelenovem mesu.
Industrijski postopek, kot je utrjevanje maščobe, ustvarja trans maščobne kisline kot stranski proizvod. Cvrtje in segrevanje pri visokih temperaturah ustvarjata tudi maščobe. Če se rastlinska olja z visoko vsebnostjo nenasičenih estrov cis maščobnih kislin segrejejo na vsaj 130 stopinj Celzija, jih izomeriziramo v estre trans maščobne kisline.
Manj potez zahvaljujoč čokoladi
V zadnjih letih je vedno več odkritij, da je uživanje čokolade lahko koristno za našo psiho, srce, spomin in ožilje. Ameriška znanstvenica Beatrice Golomb je zdaj celo predstavila tezo, da vas čokolada ne naredi debela, ampak lahko prepreči, da bi postala debela.
V svoji raziskavi je ugotovila, da so tisti, ki uživajo čokolado vsak dan, manj nagnjeni k prekomerni telesni teži kot tisti, ki le malo prigriznejo. Sumi, da katehini, ki jih vsebuje čokolada, spodbujajo presnovo. Katehini spadajo v skupino flavonoidov in so cenjeni zaradi svojega antioksidativnega potenciala.
Druge sestavine kakava vključujejo dopamin in serotonin, ki povečujeta počutje in vplivata na razpoloženje. Zato ne preseneča, da se mnogi ljudje, ko so pod stresom, ljubijo ali so na splošno depresivni, še posebej radi posegajo po čokoladi. Vendar so kakavovi izdelki iz industrijske proizvodnje ponavadi zelo kalorični, saj so zelo obogateni s sladkorjem.
Naravni kakav v prahu ima na drugi strani nizko vsebnost sladkorja le en odstotek. Poleg tega je sestavljena iz 54 odstotkov maščob, 11,5 odstotka beljakovin, 9 odstotkov celuloze, 5 odstotkov vode in 2,6 odstotka mineralov. Magnezij in kalij sta med minerali, ki jih vsebuje kakav, pa tudi nekatera pomembna prehranska vlakna, na primer vitamin E.
Pri 350 kilokalorijah na 100 gramov je kalorična vrednost kakava v primerjavi z nekaterimi drugimi živili precej visoka. Medtem ko ima prah, ki je navadno na voljo v trgovinah, še več kalorij, vrednost razmaščenega, nesladkanega kakava pade na približno 250 kcal na 100 gramov. Za primerjavo, čokolada vsebuje več kot dvakrat večjo količino kalorij.
Uporaba nesladkanega in razmaščenega kakava je vredna tudi glede transmaščobnih kislin. Uživanje čokolade je lahko tudi koristno za zdravje. Sorte, ki vsebujejo več kot 70 odstotkov kakava, so pogosto povezane z zniževanjem krvnega tlaka. To je posledica številnih flavanolov, ki jih najdemo v kakavu.
Zaradi tega so krvne žile bolj elastične, kar pozitivno vpliva na krvni tlak. Pri tem kakavo pomaga zmanjšati tveganje za možgansko kap. Prašek vsebuje tudi teofilin in teobromin. Te stimulirajo centralni živčni sistem in prekrvavitev. V temni čokoladi je tudi veliko antioksidantov. Te se borijo proti tvorbi prostih radikalov v telesu, kar lahko privede do degeneracije celic in s tem do bolezni, kot je rak.
Vse je odvisno od prave količine
Kljub pozitivnim učinkom kakava je treba čokolado zaužiti le v majhnih količinah zaradi visoke vsebnosti sladkorja in maščob. Košček, ki vsebuje posebno kakavovo sorto, je dovolj za uveljavitev koristi za zdravje. Če še vedno ne želite iti brez enega ali drugega kosa, lahko tudi sami naredite zdravo čokolado.
Najpomembnejše je izbor naravnih, neobdelanih sestavin. Kakavovo maslo in pasterizirano maslo ali kokosova maščoba sta še posebej primerna. Te se v nizki temperaturi topijo v ponvi in nato začinjajo s stevijo ali malo medu. Prednost naravnega kakavovega masla je njegova primarna maščobna stearinska kislina.
Med nasičenimi maščobnimi kislinami je edina, ki pozitivno vpliva na HDL, tj. Na "dober" holesterol, ne da bi vplivala na LDL. Torej ni večjega tveganja za srčne bolezni ali možganske kapi. Da bi imeli pregled, kaj v resnici vsebuje vroča čokolada za pitje, je priporočljivo, da kakav vmešate po svojem receptu.
Pomembno je oblikovati razmerje med sladkorjem in naravnim kakavom v prahu posamično in po svojem okusu. Začimbe, kot so vanilija, cimet ali kajenski poper, lahko dodate pijači, ki daje zanimivo noto.
.jpg)
.jpg)
