Spirochetes

Štiri različne družine gram-negativnih, izjemno tankih in dolgih spiralnih bakterij, ki se lahko aktivno gibljejo, sestavljajo skupino Spirochetes. Pojavijo se v tleh in vodnih telesih ter kot paraziti ali komenzami v prebavnem traktu sesalcev, mehkužcev in žuželk. Zdi se, da različne vrste povzročajo spirochetoze pri ljudeh, vključno z boleznimi, ki so tako raznolike kot borelioza, leptospiroza in treponematoza.

Kaj so spiroheti?

Spiroheti so sestavljeni iz skupine gram-negativnih bakterij, za katere je značilno zelo tanko in v navpičnemu vijaku zvit (spiralno) prožno, dolgo celično telo. Njihov premer doseže le 0,1 do 3,0 mikrometrov, pri nekaterih vrstah pa je njihova dolžina lahko tudi do 250 mikrometrov.

Spirilla, na primer skupina spiralnih bakterij, se razlikuje od spirohetov v svoji zunanji flageli in v trdnem celičnem telesu, medtem ko je spiroheta prožna in upogljiva. Majhen premer omogoča, da zlahka prehajajo skozi bakterijske filtre.

Spiroketi se lahko aktivno premikajo z edinstvenim sistemom gibanja. Sestavljajo ga z beljakovinami (vlaknami), ki so vezani na nitke, in aksialno razporejenimi nitkami, ki jih poznamo tudi kot endoflagele ali notranje flagele, ker se nahajajo znotraj celičnega telesa. Endoflagele jim omogočajo, da se aktivno gibljejo v vijugastem ali zvitem gibanju. S pomočjo fibrilov in endoflagelatov se lahko bakterije tudi kreteno gibljejo. Nekatere nitke so sestavljene iz beljakovin v obliki tubul, ki jih redko najdemo v bakterijah.

Središče, v katerem lahko uspevajo spiroketi, se zelo razlikuje. Strogo anaerobne spirohete lahko ločimo od fakultativno anaerobnih in aerobnih spirohetov. Obstajajo tudi mikroaerofilne vrste, ki najdejo le pogoje rasti pri koncentraciji kisika daleč pod normalno vsebnostjo kisika v atmosferi.

Pojav, distribucija in lastnosti

Spiroheti tvorijo zelo heterogeno skupino znotraj bakterij. Nekateri avtorji zagovarjajo dodelitev spirohetov, od katerih so znane le štiri različne družine, svojemu lastnemu razredu. V skladu z zelo heterogeno presnovo spirohetov je resnična tudi njihova porazdelitev in pojav. Spiroketi so razširjeni kot prosto živeče bakterije v tleh, vodi in vodnem blatu. To so vrste, ki nimajo zdravstvenega pomena za ljudi.

Druge vrste spirohetov kolonizirajo prebavni trakt mehkužcev, žuželk in drugih členonožcev. Odseki rektuma dreves, ki jedo žuželke, kot so termiti, so še posebej pokriti s spiroheti. Bakterije v žuželkah, ki jedo les, imajo lahko vlogo pri razgradnji lignina.

Različne vrste spirohetov lahko zaznamo tudi v celotnem prebavnem traktu sesalcev in ljudi. Spiroheti so celo del ustne flore pri sesalcih in ljudeh. Najdemo jih celo v žlebu prežvekovalcev.

V veliki večini primerov se spiroheti pojavljajo kot komentatorji ali zajedavci. To pomeni, da večinoma razvijejo nevtralen do rahlo parazitski učinek v prebavnem traktu. Možna neposredna korist za zdravje ljudi še ni dokazana.

Vendar pa je nekaj vrst spirohetov iz vsake od štirih družin zelo patogeno. Povzročajo blage do resne bolezni, ki se lahko prenašajo z ugrizi žuželk, ugrizi klopov ali z neposrednim vnosom patogena skozi najmanjše kožne poškodbe ali s stikom s sluznico. V večini primerov se lahko patogeni v zgodnjih fazah bolezni dobro borijo z antibiotiki.

Bolezni in bolezni

Recimo lajmska borelioza, ki jo skoraj izključno prenašajo okuženi klopi, je dobro znana. Bolezen sproži tip Borrelia burgdorferi, ki je eden od spirohetov, in jemlje zelo različne tečaje, kar lahko privede do težav tudi po letih. Pogosto so prizadeti limfni sistem in lobanjski živci. Na primer, posledica okužbe se lahko pojavi paraliza obraza na eni ali obeh straneh ali miokarditis.

Za druge vrste Borrelia je znano, da povzročajo bolezen. Venerično bolezen sifilis, imenovano tudi trdi črevesni kanal ali francoska bolezen, povzročajo bakterije Treponema, ki prav tako spadajo v skupino spirohetov. Bolezen se prenaša skoraj izključno med spolnim odnosom preko stika z žarišči vnetja na zunanjih spolnih organih.

Treponema pertenue, bakterija Treponema, ki prav tako spada med spirohete, je vzrok za drugo treponematozo, tako imenovane glive. Nevenarna nalezljiva bolezen tropov se najprej pokaže kot srbeče in srbeče, malinam podobne papule na spodnjih nogah - pri otrocih pogosto tudi na obrazu. Če se ne zdravi, bolezen vodi v resnih spremembah kosti in sklepov v tretji fazi, ki včasih izbruhnejo šele po obdobju počitka 5 do 10 let. Okužba se ponavadi pojavi zaradi ugrizov žuželk, vendar lahko bakterije prodrejo v telo tudi z neposrednim stikom kože s papulami, skozi drobne kožne poškodbe. Bolezen je mogoče v zgodnjih fazah dobro zdraviti z antibiotiki.

Eno od štirih družin spirohetov tvori leptospira, od katerih so nekatere tudi patogene za ljudi. So vzrok za tako imenovane leptospiroze. Med več znanimi leptospirozami, samo Weilova bolezen kaže hudo potek, če je ne zdravimo. Leptospiroze poznamo po imenih, kot so riževa vročica, bolezen prašičev ali vročina sladkornega trsa. Imena kažejo, da tesen stik z živalmi predstavlja tveganje za okužbo. Okuženi sesalci, kot so podgane, miši, psi in ježi, pa tudi prašiči in govedo, izločajo leptobakterije v okolje s svojim urinom, ki v telo vstopijo skozi najmanjše kožne poškodbe ali skozi sluznico. Leptospiroze so v Nemčiji postale zelo redke zaradi higienskih praks in razpoložljivosti učinkovitih antibiotikov.