Vsak organizem potrebuje zadostno zalogo energije, da lahko pravilno izvaja telesne procese. Vse, kar zaužije s hrano, se v telesu predela in uporabi kot energija za vsakdanje življenje. Če človek - ali drugo živo bitje - telesu ne zagotovi dovolj hranilnih snovi, nastavi lakota ali občutek lakote. Obstaja razlika med lakoto in apetitom.
Kaj je lakota
Lakota je opozorilni signal telesa. Gre za občutek, ki ga sprožijo možgani, ki ga dojemajo kot neprijeten, zaradi česar zadevna oseba zaužije hrano.
Občutek nadzorujejo nevrotransmiterji v hipotalamusu (diencefalon). To je glavni nadzorni sistem centralnega živčnega sistema, ki je odgovoren za celotno delovanje in vzdrževanje notranjega organizma.
Občutke lakote in sitosti nadzirajo zapleteni medsebojni vplivi v telesu, ki do danes še niso bili vsi ustrezno raziskani. Nezadostno polnjenje želodca se kaže z rahljanjem želodca, vendar samo po sebi ne sproži znanega lakote. Količine glukoze in inzulina v krvi služijo kot markerji za to.
Če človek telesu ne zagotovi dovolj hranil, ima to dolgoročno usodne posledice, kar lahko v skrajnih primerih povzroči stradanje. Tega se v industrializiranih državah ni več bati, medtem ko ljudi v revnih državah sveta še vedno lahko grozi lakota.
Znanje o vnosu hrane kot ukrepa za lajšanje lakote je zasidrano v telesu živih bitij. Tudi živali imajo nagon, da redno hodijo v lov, da preprečijo lakoto. Nekatere živali ustvarjajo zaloge v težkih časih ali pozimi, tako da jim v tem času ni treba biti lačni.
Ljudje ne jedo samo lakote. Na ta način sta socializacija in družba hrano spodbudili, vendar ima tudi druge namene kot zagotavljanje preživetja. Zato je treba apetit kot psihološki pojav razlikovati od lakote.
Funkcija in naloga
Funkcija občutka lakote je zagotoviti, da je telo ustrezno preskrbljeno s hranili. To gre skupaj z občutkom sitosti, ki se pojavi, ko je lakota zadovoljna in ljudem pokaže, da je zadosten vnos hranil.
Brez občutka lakote bi obstajalo tveganje za nezadostno prehrano za telo. Tako črpamo energijo, ki je potrebna za opravljanje dnevnih nalog iz hrane. Če lakote ne zadovoljimo dlje časa, se pojavijo fizične pritožbe, ki se razlikujejo po resnosti in hitro naraščajo, odvisno od trajanja, saj telo nato črpa lastne rezerve energije.
Kako dolgo traja občutek polnosti, se razlikuje od osebe do osebe in je odvisno od različnih dejavnikov. To na eni strani vključuje fizično stanje, na drugi strani pa tudi aktivnost. Bolj aktivna oseba je, več energije porabi in potrebuje. Zato imajo aktivni ljudje večje potrebe po kalorijah, ki jih mora zajemati hrana.
V povezavi z običajnim občutkom lakote obstajajo tudi hrepenenja, za katera je značilno, da jih je treba takoj pojesti. Vendar je to postopek, ki ga lahko opišemo bolj kot apetit kot dejansko lakoto. Zdravniki razlikujejo med fizičnim in psihološkim hrepenenjem.
Obstaja tudi mešana oblika obojega. Prvi vključujejo na primer hormonsko povzročeno hrepenenje ali tiste, ki jih sproži hipoglikemija. Po drugi strani so lahko psihološki sprožilci na primer čustveni stres ali različne motnje hranjenja.
Bolezni in bolezni
Če občutek lakote dolgo traja, ne da bi bili zadovoljni, možgani sproščajo hormone, ki povzročajo stres. Ko pa je lačen, lahko telo izloči tudi hormone, ki izboljšujejo razpoloženje, kar lahko v veliki meri privede do opojnih stanj. Obstaja tveganje za razvoj različnih motenj hranjenja, kot sta anoreksija ali bulimija.
Stalno zmanjšan vnos hrane vodi v depresijo, agresijo in nihanje razpoloženja. Poleg fizične škode in izgube telesne teže upad užitka in motnje spanja niso redki. Dolgoročno se moti tudi občutek sitosti. To lahko privede do hrepenenja po hrani.
Bolezni, ki so povezane z motnjo občutka lakote in vedenja pri prehranjevanju, so anoreksija nervoza, pojest pik (bulimija nervoza) in popivanje. Poleg tega trajno pomanjkanje hrane vodi do tako imenovanega stradalnega metabolizma. Presnova se spremeni in prisiljena je črpati potrebno energijo iz lastnih rezerv. Celoten metabolizem se spreminja v daljšem časovnem obdobju.
Podhranjenost lahko tudi poslabša telesni in duševni razvoj, zlasti v mladosti. Podhranjenost povzroči ogromno poškodbo organov in na koncu lahko povzroči lakoto.
.jpg)
