Protivirusna sredstva

Protivirusna sredstva (pogosto tudi Protivirusna sredstva) so skupina zdravil, ki se uporabljajo za zdravljenje virusnih bolezni. V nasprotju z antibiotiki, ki se uporabljajo pri bakterijskih okužbah in so že sestavni del sodobne medicine, je razvoj protivirusnih zdravil še v zgodnjih fazah. Prvi poskusi so bili izvedeni v šestdesetih letih prejšnjega stoletja, vendar je bil ciljni razvoj zdravil, ki zavirajo virus, omogočen le napredek genetskih raziskav v osemdesetih letih.

Kaj so protivirusna zdravila?

Večina protivirusnih zdravil se proti virusom ne bori neposredno, ampak jih vsebujejo tako, da prekinejo reproduktivni proces. V nasprotju z bakterijami se virusi ne morejo razmnoževati sami in so zato odvisni od gostiteljskih celic.

Protivirusna zdravila lahko ta proces ustavijo na več mestih. To lahko prepreči, da bi virusi dobili dostop do receptorjev, to je pripornih mest, gostiteljske celice ali virusa, da celico popolnoma prevzamejo. Druge aktivne sestavine preprečujejo razmnoževanju celic, ki so že okužene s prekinitvijo celične delitve. Druga zdravila, na primer tako imenovani interferoni, podpirajo imunski sistem v boju proti patogenu.

Te endogene prenašalne snovi proizvajajo okužene celice, da okoliško tkivo ozavestijo o virusu in aktivirajo dodatne obrambne mehanizme. Ta proces se intenzivira s pomočjo sintetičnih interferonov. Človeška protitelesa imajo podoben učinek. Te se vežejo na okužene celice in tako pospešijo njihovo odkrivanje in nadzor. Uporaba imunostimulirajočih zdravil je med drugimi metodami znana kot imunoterapija.

Medicinska uporaba, učinek in uporaba

Antiretrovirusna zdravila spadajo med najpogosteje uporabljena protivirusna zdravila. Te se uporabljajo pri zdravljenju okužbe s HIV, da upočasnijo začetek AIDS-a. Zdravljenja še ni pričakovati, vendar je zaviralski učinek zelo obetaven in je že znatno povečal življenjsko dobo bolnikov z virusom HIV.

Tudi na drugih področjih se protivirusna zdravila vse pogosteje uporabljajo kot dodatek cepljenjem. Preventivni ukrepi so še vedno učinkovitejši, vendar virusi gripe tako hitro mutirajo, da je treba vsako leto razviti novo cepivo. Če to dajemo prepozno, lahko protivirusna zdravila v rizičnih skupinah olajšajo potek bolezni. Sem spadajo otroci, nosečnice, bolniki, katerih imunski sistem je oslabljen ali tisti, ki trpijo za kroničnimi boleznimi, ki lahko povzročijo zaplete.

Pri dolgotrajnih boleznih s hepatitisom lahko sledimo podobnemu postopku, da zmanjšamo hudo poškodbo jeter. V primeru neozdravljive bolezni herpes simpleksa lahko antivirusi zmanjšajo trajanje, resnost in pogostost ponavljajočih se izbruhov bolezni. Poleg tega ta zdravila v mnogih primerih zmanjšajo tveganje za prenos. Podobno kot antibiotiki so tudi protivirusni povzročili razvoj odpornih virusnih bolezni, kar se upošteva pri njihovi uporabi. Zato se te aktivne sestavine običajno uporabljajo zelo natančno, kadar koristi zdravljenja odtehtajo druge.

Zeliščni, naravni, homeopatski in farmacevtski antivirusi

Številni zaviralci virusov so narejeni iz naravnih sestavin. Osnovna snov dobro znanega pripravka Tamiflu® (aktivna sestavina: oseltamivir) je pridobljena iz pravega zvezdastega janeža.

Povečano povpraševanje je med epidemijo ptičje gripe povzročilo celo ozka grla. Protivirusni učinek se pripisuje eteričnim oljem, ki jih najdemo v rastlini. Glede na laboratorijske preiskave so ti odgovorni tudi za učinek evkaliptusovega olja na herpes viruse. Poleg tega številne vrste gob vsebujejo protivirusne sestavine. Vendar čisto naravna zdravila še niso na voljo.

Vse naravne surovine gredo tudi skozi več, pogosto zelo zapletenih procesov obdelave. Odmerne oblike so različne, vendar so pogoste raztopine za injiciranje in tablete. Zdravila se pogosto delijo glede na način delovanja, to je, ali vplivajo na virus pred, po okužbi zdravih celic ali med njimi. Obseg uporabe je še en dejavnik. Protivirusna zdravila se lahko uporabljajo posebej proti posameznim ali majhnim številom sorodnih bolezni ali imajo, podobno kot interferoni, splošen protivirusni učinek.

Tveganja in neželeni učinki

Ker je skupina teh zelišč zelo velika, je spekter možnih stranskih učinkov ustrezno širok in je odvisen od vrste uporabe.

Protivirusna mazila, ki se uporabljajo zunaj, dobro prenašajo, stranski učinki pa so običajno omejeni na področje uporabe. Med sistemsko delujočimi zdravili, to so tablete, so pogostejši slabost, glavobol in driska. Protivirusna zdravila, namenjena specifičnim patogenom, se na splošno bolje prenašajo, medtem ko sredstva, ki jih lahko uporabimo na večjem območju, običajno povzročijo tudi več stranskih učinkov. Ker se večina aktivnih sestavin predela v jetrih, so bolniki z jetrnimi boleznimi večje ogroženi.

Ker lahko v redkih primerih pride celo do smrti in je veliko zdravil, ki zavirajo virus, na trgu že nekaj let, stranskih učinkov ni vedno mogoče natančno napovedati. Najpogostejše virusne bolezni zdravijo brez težav pri zdravih ljudeh in zato upravičujejo uporabo protivirusnih zdravil le v izjemnih primerih.